Scoperto pianeta simile alla Terra

Ecco una notizia di ieri 25 aprile, vi posto un interessante articolo tratto da TGCOM:

"Fuori dal nostro Sistema Solare, è' stato scoperto il pianeta più simile alla Terra con un diametro che è del 50% più grande di quello terrestre ed ha acqua allo stato liquido. Il pianeta che ha cinque volte la massa della Terra è stato scoperto - come riferisce uno studio pubblicato su "Astronomy and Astrophysics" con il telescopio ESO (European Southern Observatory), di 3,6 metri di diametro a La Silla, Cile, da un gruppo di astronomi francesi, svizzeri e portoghesi.

Il pianeta orbita intorno ad una "nana rossa" (stelle più piccole e meno calde del Sole) chiamata Gliese 581, che ospita anche un altro pianeta più piccolo e, forse, anche un terzo con una massa che è otto volte quella terrestre. Gliese 581 è tra le 100 stelle più vicine a noi e si trova a solo 20.5 anni luce nella costellazione della Bilancia. La sua massa è un terzo di quella del Sole, ha una luminosità molto più debole, almeno 50 volte più debole ed è un tipo di stella piuttosto comune nella nostra Galassia.

Il pianeta appena scoperto compie un'orbita completa intorno al suo Sole in 13 giorni ed è 14 volte più vicino alla sua stella di quanto lo sia la Terra dal Sole. Si trova nella zona abitabile, dove l'acqua quasi certamente è liquida e la temperatura media compresa tra i 0 e i 40 C. "La presenza di acqua è critica per la vita come noi la conosciamo - ha commentato Xavier Delfosse, Grenoble University. Inoltre, la sua temperatura e la relativa vicinanza fa di questo pianeta un possibile ed importante obiettivo per le future missioni spaziali dedicate alla ricerca della vita extra-terrestre. Sulla mappa del tesoro dell'Universo, dovremmo segnare questo pianeta con una X".

Secondo Xavier Bonfils, Lisbon University , le nane rosse sono l'obiettivo ideale per cercare pianeti di piccola massa dove l'acqua potrebbe trovarsi allo stato liquido, perch‚ emettono meno luce e perch‚ la cosiddetta "zona abitabile" intorno a loro è più vicino rispetto a quella che si trova intorno al Sole". Due anni fa lo stesso gruppo di astronomi aveva scoperto l'altro pianeta intorno a Gliese 581 e altri sono stati avvistati. Secondo gli astronomi intorno a questa nana rossa dovrebbero esserci non meno di tre pianeti con una massa 15 volte quella terrestre, più o meno.

La scoperta è stata fatta grazie ad uno strumento HARPS (High Accuracy Radial Velocity for Planetary Searcher), il più preciso spettrografo del mondo. Montato su ESO, è capace di misurare le velocità con una precisione superiore al metro al secondo ed è uno dei migliori strumenti per individuare pianeti esterni, come ha già dimostrato con la scoperta del "Trio di Nettuno". "Una vera macchina caccia pianeti, soprattutto quelli con una massa piccola", ha sottolineato Michel Mayor Geneva Observatory. "

Alcune considerazioni:

Avendo che la massa di tale pianeta è pari a 5 volte quella terrestre è evidente che avrà anche una densità molto più alta, quindi gli elementi in esso presenti saranno molto più pesanti (montagne di piombo? :))
Sapendo inoltre che il suo diametro è pari a 19.104 Km (infatti è il 150% di quello della Terra, ovvero 12.736 Km), grazie alla seconda Legge di Newton avremmo che una persona del pianeta Terra arriverebbe a pesare 200Kg sulla superficie di questo nuovo pianeta (se non ho sbagliato i conti), in poche parole la forza di gravità risulta parecchio più alta; magari in alta atmosfera si può perdere qualche chilo :)

Chissà quando l'uomo ci metterà piede, con i tempi che corrono non penso ci vorrà molto!